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NEW YORK--(BUSINESS WIRE)--6 juin 2023--

RAW (BBK/HBI), la marque mondiale indépendante de papiers à rouler de haute qualité et d'innovations pour fumeurs, a publié aujourd'hui une déclaration sur la résolution finale de la bataille judiciaire de sept ans avec Republic Tobacco qui avait intenté une série de poursuites contre HBI International, la société propriétaire de la marque RAW.

Ce communiqué de presse est multimédia. Consultez le communiqué complet ici : https://www.businesswire.com/news/home/20230606005721/en/

(Photo : Business Wire)

Le juge a rejeté les demandes monétaires de Republic, déclarant dans une décision d'avril 2023 : « Republic demande le remboursement de chaque centime de profit de la marque RAW de HBI pendant cette période… Cette demande extraordinaire, cependant, n'est pas étayée par des preuves adéquates, et elle n'est pas non plus appropriée compte tenu des autres facteurs de l'affaire.

"Aujourd'hui, nous sommes heureux d'en avoir terminé avec ce procès qui prend du temps", a déclaré Josh Kesselman, fondateur de RAW. "En fin de compte, nous sommes satisfaits du résultat, mais cela ne rend pas cela moins frustrant."

Le jugement rendu dans l'affaire le 5 juin 2023 rend définitive la décision du jury après un procès de plusieurs semaines selon laquelle Republic Tobacco a délibérément enfreint le droit d'auteur et l'habillage commercial de RAW, et a accordé à HBI des dommages-intérêts de plus d'un million de dollars. Y compris une indemnité d'intérêts avant jugement, la Cour a conclu que Republic devait verser à RAW près de 1,5 million de dollars en indemnisation totale. La conclusion d'aujourd'hui est intervenue après que les deux parties se sont entendues sur les frais juridiques que RAW paiera à Republic sur la base d'une seule des nombreuses réclamations de Republic.

"Republic n'a cessé de déposer plainte après plainte contre notre société, peut-être en raison de notre succès", a poursuivi Kesselman. "Nous avons l'intention de faire don du produit net que nous recevrons, maintenant que cette affaire est résolue, à des organisations qui travaillent pour aider les petites entreprises dans le domaine du cannabis, en particulier les entreprises qui sont des startups impliquant des personnes qui ont déjà été condamnées pour des crimes non violents liés au cannabis. Nous espérons que Republic cessera désormais ses efforts incessants pour détruire notre entreprise et se concentrera, comme nous, sur l'aide à l'industrie émergente du cannabis pour obtenir une plus grande équité sur le marché. "

L'affaire avait traîné pendant sept ans et impliquait des réclamations simultanées sur des questions étatiques et fédérales, sous la présidence du juge de district américain Thomas M. Durkin. Le jugement de juin 2023 indique clairement que Republic Tobacco n'avait droit ni à des dommages-intérêts ni à la restitution des bénéfices. Ce résultat intervient même si un jury avait précédemment conclu que RAW s'était livré à des pratiques commerciales déloyales en vertu de la loi de l'État de l'Illinois. Le jury a également conclu que les mêmes allégations ne violaient pas la loi fédérale.

"Chez RAW, nous croyons en la justice et que la vérité finira par l'emporter", a déclaré Kesselman. "Nous n'avons jamais cru que nous avions fait quoi que ce soit de mal, donc le fait qu'aucun dédommagement n'ait été accordé en dit long."

"J'ai rencontré pour la première fois Don Levin's Republic Tobacco il y a plus de 30 ans, lorsque j'ai ouvert un petit magasin de tabac. Depuis lors, Republic m'a poursuivi trois fois, réclamant des dizaines de millions de dommages présumés. RAW est toujours là, malgré les poursuites judiciaires de Republic. Chez RAW, nous pensons que la concurrence commerciale est mieux menée sur le marché que devant les tribunaux", a déclaré Kesselman.

Affaire de 2016 à la suite d'une violation de la marque et du droit d'auteur par la République

Ce dernier cas a commencé en 2016 lorsque RAW a contacté Republic pour souligner la similitude entre l'emballage distinctif des produits de chanvre biologique de RAW et l'emballage en papier de chanvre biologique OCB de Republic.

La marque RAW de papiers à rouler, de cônes pré-roulés et d'accessoires connexes a une apparence cohérente dans tous les produits et est parmi les plus populaires auprès des consommateurs. En 2009, RAW a lancé sa gamme de produits RAW Organic Hemp. En 2011, Republic Tobacco a introduit en Europe un produit, OCB Organic Hemp, qui, selon RAW (et HBI International, la société propriétaire de la marque), ressemblait remarquablement à son produit RAW Organic Hemp. Republic a également créé un merchandising qui, selon RAW, enfreignait sa conception protégée par le droit d'auteur.

Republic a introduit le produit OCB Organic Hemp aux États-Unis en 2014 et HBI a contacté Republic au sujet de la similitude peu de temps après. RAW a seulement demandé aux entreprises de discuter de la question, mais Republic a répondu en poursuivant RAW devant un tribunal fédéral de l'Illinois, demandant un jugement déclaratoire disant qu'il n'avait enfreint rien. RAW a déposé une demande reconventionnelle pour contrefaçon, puis Republic a présenté une série d'allégations selon lesquelles RAW avait fait des déclarations inexactes sur ses produits et ses supports marketing et que RAW était un attirail de marijuana illégal.

Republic a allégué que les papiers RAW et tous les cônes étaient des produits illégaux en raison de leur association avec des fumeurs de cannabis et de célébrités, notamment Wiz Khalifa et Miley Cyrus (une allégation qui n'a pas survécu au procès), de la publicité mensongère en vertu de la loi fédérale Lanham et des pratiques commerciales trompeuses et concurrence déloyale en vertu de la loi de l'État de l'Illinois. Après cinq ans de découverte, les réclamations restantes ont été jugées devant un jury, le juge de district américain Durkin présidant à la fois les réclamations fédérales et étatiques.

Verdict du jury 2021

Après un procès de plusieurs semaines, le jury a conclu que Republic avait délibérément enfreint l'habillage commercial de RAW Organic Hemp avec la version à 99 cents de Republic de son produit de chanvre biologique OCB, et que Republic avait délibérément enfreint le signe "Vendu ici" protégé par le droit d'auteur de RAW. Le terme « habillage commercial » fait référence à l'apparence générale d'un produit ou de son emballage. Le jury a accordé plus d'un million de dollars de dommages et intérêts à RAW en juin 2021. Et la Cour a ensuite accordé des intérêts avant jugement à RAW, ce qui porte l'indemnité totale à près de 1,5 million de dollars.

Le jury a également conclu qu'aucune des déclarations de produit de RAW ne violait la loi fédérale Lanham. Mais, le jury s'est prononcé simultanément pour la République sur la loi sur les pratiques commerciales trompeuses de l'Illinois et la plainte pour concurrence déloyale basée sur les mêmes allégations factuelles.

Kesselman a déclaré qu'il espérait que cette décision mettrait fin à la campagne judiciaire de plusieurs décennies de Republic. "C'est une stratégie commerciale extrême mais familière - poursuivre la concurrence. Ils ont intenté des centaines d'autres poursuites contre d'autres concurrents et clients. Heureusement, avec le soutien continu de nos clients, nous réussissons suffisamment pour nous permettre de lutter contre ces réclamations et de jeter un éclairage critique sur les pratiques commerciales de Republic. Nous devons rivaliser dans l'innovation, pas dans les litiges. Nous n'allons JAMAIS VENDRE À REPUBLIC. "

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MOT-CLÉ : ÉTATS-UNIS AMÉRIQUE DU NORD NEW YORK

MOT-CLÉ DE L'INDUSTRIE : SERVICES PROFESSIONNELS COMMERCE DE DÉTAIL DÉPANNEUR LÉGAL TABAC SUPERMARCHÉ

SOURCE : RAW

PUBLICATION : 06/06/2023 09h11/DISQUE : 06/06/2023 09h11

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