Investir dans la durabilité

Il existe de nombreuses raisons de vouloir rendre une installation plus durable. Deux des principales raisons sont sans doute, premièrement, l'attrait pour les consommateurs soucieux d'acheter auprès d'entreprises qui correspondent à leurs propres valeurs et, deuxièmement, la réduction des coûts d'exploitation. Mais le prix des équipements ou des matériaux plus efficaces utilisés dans la construction d'une installation est souvent plus élevé. Cela conduit à la question de savoir s'il en vaut la peine ou non de faire ces achats plus efficaces. La réponse évidente à la question est "Oui". De nombreuses études ont montré qu'investir dans l'efficacité énergétique permet d'économiser de l'argent à long terme. La vraie question est, cependant, à quelle vitesse ce retour sur investissement est réalisé. Et, pour certains investissements, il se peut qu'il n'y ait pas du tout de retour sur investissement direct.

"Au-delà des avantages du retour sur investissement direct, l'intérêt d'accroître la confiance des consommateurs dans leur marque en tant que fabricant durable l'emporte sur les coûts de mise en œuvre", déclare Nathan Arnold, PE, directeur du développement client chez Hixson Architecture & Engineering.

Arnold ajoute que si la technologie peut parfois être trop peu éprouvée pour investir, cela se résume souvent à des objectifs financiers à court terme qui ne correspondent pas au coût de mise en œuvre. Mais, il y a des investissements qui ont beaucoup de sens pour commencer à emprunter cette voie de la durabilité.

« Si une entreprise ne le fait pas déjà, certains bons points de départ sont des choses comme la réduction et la réutilisation de l'eau, ou la réduction de l'énergie en récupérant la chaleur de diverses sources », dit-il. "Par exemple, considérez des choses telles que la récupération de chaleur de purge de chaudière, les économiseurs de cheminée préchauffant l'eau d'alimentation de chaudière, la récupération de chaleur de l'air comprimé ou la récupération de chaleur à partir du refroidissement HTST. Ce sont tous des éléments communs dans les projets conçus par Hixson, mais certaines installations plus anciennes peuvent ne pas encore avoir mis en œuvre ces stratégies."

Le coût de toute énergie dépendante des combustibles fossiles a augmenté. Période. S'il est vrai que ces coûts ont baissé ces derniers mois, cela ne change rien au fait qu'un large ensemble de facteurs apparemment arbitraires affecte les prix, ce qui à son tour affecte le résultat net. Les installations qui utilisent du gaz naturel dans leur production alimentaire au lieu de l'électricité ont été davantage touchées. Mais passer du gaz à l'électricité n'en vaut pas toujours la peine si cela peut affecter la qualité du produit.

Bobo's, une marque de collations basée au Colorado, a récemment ouvert une nouvelle usine de production ultramoderne à Loveland. Cette nouvelle installation de 123 000 pieds carrés devrait multiplier par plus de trois la production des barres, bouchées et pâtisseries pour grille-pain de l'entreprise afin de répondre à la demande croissante des clients tout en réduisant son empreinte carbone. La première partie de la réduction de cette empreinte carbone a été la consolidation des installations. Bobo's a réduit son nombre d'installations de trois à une, avec cinq lignes de production attendues opérationnelles d'ici février 2023. L'entreprise a choisi d'acheter des compensations supplémentaires pour garantir la qualité des produits.

"Nous utilisons toujours des fours à gaz plutôt qu'électriques, et c'est dans notre intention", déclare le PDG de Bobo, TJ McIntyre. "Nous avions auparavant une combinaison d'électricité et de gaz dans notre réseau de fours, mais nous pouvons calibrer le gaz tellement mieux. À notre avis, avec la façon dont nous cuisons, nous ne pouvons pas y arriver avec l'électricité. Nous allons donc avoir une consommation de carbone avec les fours qui doit être compensée car nous allons nous en tenir au gaz naturel."

Bobo compense la majorité de sa consommation de carbone grâce à l'énergie éolienne. Dans le cadre d'un programme similaire à celui utilisé par l'installation de Kerry à Rome, en Géorgie, pour ses énergies renouvelables, Bobo's profite du programme GreenSwitch de la Platte River Power Authority. Les clients qui achètent de l'électricité à la ville de Loveland, y compris les résidents, les petites entreprises ou les grandes entreprises, peuvent choisir d'acheter des blocs d'énergie GreenSwitch. Pour chaque bloc d'énergie GreenSwitch acheté, 1,20 $ est ajouté à la facture mensuelle de services publics, et autant de blocs d'énergie GreenSwitch nécessaires pour couvrir l'utilisation d'une entreprise peuvent être achetés.

Dans le cas de Bobo, le démarrage a été un simple processus de la responsable des relations avec la clientèle de Loveland Water and Power, Tracey Hewson, rencontrant Jim Stewart de Bobo, directeur de la santé et de la sécurité environnementales, qui avait été chargé de s'assurer que l'utilisation de l'électricité est couverte par GreenSwitch Blocks. Bobo's a exprimé son désir d'atteindre des objectifs nets de neutralité carbone dans un proche avenir et a vu cela comme une excellente opportunité de soutenir cette mission. L'utilisation de Bobo a augmenté chaque mois depuis que l'entreprise a été inscrite au programme en raison de sa croissance rapide et de l'apport d'équipements de fabrication supplémentaires pour soutenir l'expansion.

Bobo's considère que ce coût supplémentaire à ses frais de services publics est un élément essentiel de sa mission. En fait, la seule véritable difficulté est lorsque les gens visitent l'établissement. "Ils regardent en quelque sorte sur le toit comme, 'Où sont les moulins à vent?'", Dit McIntyre. "Il n'y a pas d'éoliennes sur le bâtiment. Je ne pense pas que cela se produise vraiment avec une entreprise qui s'engage dans l'énergie éolienne. Je pense qu'ils comptent sur une entreprise axée sur l'énergie éolienne pour la générer pour eux."

Les coûts plus élevés des combustibles fossiles sont mieux observés à la pompe à essence, ce qui a un impact considérable sur les coûts d'expédition, mais il n'y a pas beaucoup de solutions rapides à ce problème. Les hybrides et les véhicules électriques sont une option pour les véhicules grand public, mais pas encore pour la fabrication. Bien que PepsiCo ait reçu le premier de ses camions Tesla Semi promis en décembre dernier et qu'Anheuser-Busch ait également des commandes pour les plates-formes électriques, le manque de disponibilité associé au coût élevé (en partie à cause de ce manque de disponibilité) signifie que la conversion à une flotte électrique n'est pas une option réaliste.

En fait, la plupart des solutions en matière d'expédition nécessitent du temps et de la planification, mais peuvent souvent être payantes en atténuant les coûts de carburant au moins dans une certaine mesure. Par exemple, de nombreuses marques qui utilisent des emballages rigides peuvent se pencher sur la viabilité de passer à des emballages souples.

"Les emballages flexibles sont plus durables, légers et protecteurs que de nombreuses options d'emballage alternatives, qui sont les caractéristiques de la durabilité", déclare Allison Keane, présidente et chef de la direction de la Flexible Packaging Association. « Les emballages flexibles optimisent le volume et le poids pour maximiser l'efficacité du stockage et du transport tout en réduisant la quantité de déchets d'emballage nécessitant une gestion en fin de vie. L'augmentation de l'efficacité et la réduction des déchets d'emballage entraînent une réduction à la source, la méthode la plus efficace et la plus écologique pour traiter les déchets excédentaires. »

De plus, un emballage flexible peut aider à améliorer la durée de conservation. "Les emballages flexibles peuvent être conçus avec des matériaux à haute barrière et des joints étanches à l'air, garantissant que l'entrée ou la sortie de gaz et d'humidité peut être évitée et peuvent également convenir aux applications de pasteurisation et d'autoclave", déclare Paula Birch, directrice des ventes mondiales du fabricant d'emballages flexibles, Parkside. "Cette fraîcheur prolongée signifie que moins de produits sont envoyés dans les décharges en raison de la détérioration. De plus, la capacité de refermer réduit également la dépendance du consommateur aux plastiques secondaires, tels que les films plastiques, à la maison."

Les matériaux d'emballage ont tous besoin d'énergie et de ressources pour être créés, donc réduire l'utilisation des matériaux réduit la consommation d'énergie. Bien que la réduction de la consommation d'énergie ne soit pas nécessairement quelque chose dont les transformateurs d'aliments voient les avantages directs, ils pourraient voir des avantages financiers en n'ayant pas à acheter autant de matériaux.

Un autre moyen sous-utilisé d'améliorer la durabilité des opérations d'expédition consiste à examiner ce sur quoi les produits sont fixés pour l'expédition : les palettes.

"Une palette en plastique peut être l'un des atouts les plus importants dans un environnement de fabrication alimentaire", déclare Alison Zitzke, chef de produit senior chez ORBIS. « La plupart des consommateurs ne pensent pas à la façon dont leurs aliments voyagent dans la chaîne d'approvisionnement et sont distribués. À chaque étape de la chaîne d'approvisionnement, des matières premières entrantes à la livraison au magasin, une palette en plastique peut offrir une efficacité et une protection des produits supérieures.

Zitzke affirme que les palettes en plastique sont une alternative durable et efficace au bois en raison de leur extrême durabilité, de leur capacité de charge élevée et de leur longue durée de vie. "La durabilité des palettes en plastique réutilisables leur permet de faire un grand nombre de voyages avant d'être recyclés, ce qui représente de grandes économies sur les palettes en bois à titre coûte. Les réutilisables peuvent être recyclés et retraités dans de nouvelles solutions d'emballage à la fin de leur vie utile ", dit-elle.

La question de savoir s'il faut ou non certifier un bâtiment qui a été construit selon le Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) du US Green Building Council (USGBC) existe depuis presque aussi longtemps que le système de notation existe.

Alors que certains propriétaires d'installations choisissent de suivre la certification, d'autres estiment que les coûts supplémentaires liés à la certification n'en valent pas la peine si les directives ont été suivies. Mais les conclusions de la Ball State University, Browning Day et Turner Construction sur l'étude de rentabilité des bâtiments à haute performance d'Indianapolis suggèrent que les coûts de certification sont insignifiants par rapport au retour sur investissement total d'une installation certifiée.

"L'étude a examiné les augmentations supplémentaires des coûts matériels et immatériels du projet avec chaque niveau de certification du bâtiment achevé à Indianapolis", a déclaré Daniel Overbey, LEED AP, LEED Fellow, professeur adjoint à la Ball State University et directeur de la durabilité chez Browning Day. "Ils ont constaté que tout en travaillant pour atteindre LEED v4 augmentait les coûts initiaux du projet, ils ont également émergé avec une meilleure compréhension de la façon d'éviter ces coûts grâce à des mesures prises plus tôt dans le processus."

Overbey dit que les propriétaires peuvent obtenir un retour sur investissement positif sur le coût de la certification, même si ces adaptations pour poursuivre LEED ont été faites tard dans le développement.

« Le processus combiné d'enregistrement et de certification du projet LEED représentait environ 2 à 4 % des coûts accessoires du projet », dit-il. "C'est un petit prix à payer pour la rigueur de l'examen et de la certification par un tiers. Les conclusions de cette étude peuvent être pertinentes pour n'importe quelle ville des États-Unis et aident à clarifier pourquoi il existe vraiment une analyse de rentabilisation pour LEED."

Comme Arnold de Hixon l'a mentionné plus tôt, la raison la plus intangible d'investir dans le développement durable est peut-être aussi la plus puissante : le sentiment des consommateurs. De nombreuses études ont montré que les consommateurs exigent une plus grande responsabilité sociale de la part des fabricants, en particulier de la génération Z. Ils souhaitent acheter des produits auprès d'entreprises qui affichent un alignement avec leurs propres valeurs fondamentales. Avec une préoccupation croissante pour l'environnement, les marques doivent en tenir compte.

"Selon les données 2020 d'IBM et de Morning Consult rapportées par Vogue Business, la génération Z est prête à payer 50 % de plus pour un article durable et la génération Y jusqu'à 33 % de plus", déclare Carl Tiu, premier vice-président du financement F&B chez BHI. "Un article de 2020 dans le magazine Glossy a noté que 82 % de la génération Z et de la génération Y passeraient à un produit naturel avec des résultats comparables, tandis que 77 % passeraient à un produit durable lorsque l'efficacité du produit était la même."

Décider de changer ou non la façon dont un produit est fabriqué pour être plus durable n'est pas un choix facile à faire. Bobo's a finalement décidé de trouver d'autres moyens d'être durable pour s'assurer que ses produits ont toujours cet élément fait maison.

L'effet est également perçu par les détaillants, ce qui les incite à demander à leurs fournisseurs de s'adapter. Mais certains, comme Bobo, voient déjà comment la responsabilité sociale affecte les entreprises.

"L'aspect social de notre mission a toujours été au centre des préoccupations et continuera de l'être", déclare McIntyre. "Mais cet engagement [au développement durable] que nous prenons en tant qu'entreprise est un de ceux dont nos clients vont être très heureux d'entendre parler. Certains clients ne le demandent pas encore, mais ils le feront. Et ils vont être vraiment heureux que nous l'ayons fait avec d'autres parce que nous atteignons une échelle avec eux. Ils l'exigent. Et nous avons les bonnes réponses."

« Les transformateurs alimentaires sont de plus en plus conscients que les installations conçues de manière durable offrent de nombreuses possibilités d'améliorer leur empreinte environnementale et d'être une entreprise dans laquelle les employés sont fiers de travailler et auprès de laquelle les consommateurs sont fiers d'acheter », déclare Arnold. « Pourtant, comme il n'existe pas d'approche « taille unique » pour la conception durable, ces entreprises ont souvent du mal à définir et à mettre en œuvre des solutions durables qui ont du sens sur le plan financier et opérationnel. Dans ces cas, il est préférable de consulter une société A&E réputée et expérimentée pour déterminer des solutions durables réalistes et axées sur les résultats qui conviennent à votre installation en fonction du budget et du niveau d'intérêt.

BIM

L'US Energy Information Association affirme que bien que des progrès aient été réalisés pour être plus éconergétiques, de nombreux bâtiments dans divers secteurs affichent une consommation d'énergie croissante. "Le secteur industriel utilise plus d'énergie livrée que tout autre secteur d'utilisation finale, consommant environ 54 % de l'énergie totale livrée dans le monde", selon l'EIA américaine. C'est pourquoi la modélisation des informations du bâtiment (BIM) est devenue un outil essentiel pour maximiser l'efficacité énergétique d'une installation, et toute entreprise qui se lance dans un nouveau projet de construction ou de rénovation peut en bénéficier.

"Le BIM offre des données exploitables qui peuvent guider le processus de conception-construction et optimiser la durabilité. Il permet aux constructeurs et aux propriétaires d'analyser différentes itérations du modèle conceptuel d'une installation proposée avant d'approuver la conception finale", déclare Leo Fernandez, Assoc AIA, responsable de la production de conception pour Stellar. "La puissance sous-utilisée du BIM réside dans les données intégrées dans chaque objet du puzzle de la conception d'un bâtiment. Chaque pièce du puzzle et chaque passage à ce puzzle sont vus et compris dans toutes les disciplines, rationalisant le processus de conception-construction et fournissant une mine de connaissances sur un projet avant de finaliser la conception, pendant la construction et tout au long de l'exploitation du bâtiment."

Fernandez dit qu'il existe quatre façons dont le BIM peut maximiser la durabilité d'un projet :

Derrick Teal est rédacteur en chef du magazine FOOD ENGINEERING.