Quelle est la meilleure façon de ranger les vêtements ? Voici ce que font certaines marques de mode

Quelle est la meilleure façon de préserver la mode ? Pour certaines marques, il s'agit d'un service de stockage haut de gamme.

Quinn Bradley dirige les opérations dans un entrepôt Garde Robe by Uovo à Brooklyn, qui stocke des vêtements pour des marques telles que Jason Wu et Pyer Moss.Crédit...Peter Garritano pour le New York Times

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Par Christophe Barnard

Le concept de vêtements dignes d'un musée est sans doute aussi ancien que les musées eux-mêmes. Mais ce n'est que dans l'histoire moderne que les expositions de mode à succès ont vraiment décollé.

Au Metropolitan Museum of Art, l'exposition de 2018 « Heavenly Bodies : Fashion and the Catholic Imagination » a attiré quelque 1,6 million de visiteurs, selon le musée. "Romantic and Glamorous Hollywood Design", une exposition qui a ouvert ses portes en 1974, a attiré environ 780 000 visiteurs.

Matthew Yokobosky, conservateur principal de la mode et de la culture matérielle au Brooklyn Museum, qui au cours des deux dernières années a organisé des expositions sur les créateurs Christian Dior, Thierry Mugler et Virgil Abloh, a déclaré que l'intérêt de voir des vêtements exposés avait augmenté car "les occasions de s'habiller ont diminué".

Préserver les collections pour la postérité n'a pas toujours été une priorité dans l'industrie de la mode, qui est fortement tournée vers l'avenir (au moment où la plupart des vêtements de printemps des marques sortent, ils montrent déjà des pièces pour l'automne). "Je me souviens d'avoir eu une conversation avec Valentino", se souvient M. Yokobosky, faisant référence au créateur de mode italien qui a lancé sa marque éponyme en 1960. "Il a dit : 'Nous ne pensions pas à une exposition, nous essayions de vendre des robes.'"

Dernièrement, cependant, M. Yokobosky a déclaré que de plus en plus de designers réfléchissaient à la façon de prendre soin de leurs pièces après leur envoi sur une piste. "Au cours des 10 à 15 dernières années", a-t-il déclaré, les gens ont réalisé que ces pièces "ont de la valeur et pourraient faire l'objet d'une exposition".

Pour certaines marques américaines, la réponse est d'envoyer des vêtements à Garde Robe by Uovo. Il a été formé en 2021 après qu'Uovo, une entreprise de stockage d'art, a acquis Garde Robe, une entreprise de stockage de vêtements haut de gamme.

Avant l'acquisition, Uovo travaillait avec une poignée de marques, dont Calvin Klein, Tommy Hilfiger, Thom Browne et Oscar de la Renta. Absorbing Garde Robe en a amené environ 20 autres, dont Carolina Herrera et Jason Wu. Brennan Lowery, le directeur général de Garde Robe by Uovo, en veut plus.

"Je veux que chaque designer américain fasse ses emplettes ici", a déclaré Mme Lowery, 42 ans.

Le designer Jason Wu, 40 ans, a déclaré qu'il avait l'habitude de conserver ses collections dans une unité de stockage en location après avoir lancé sa marque éponyme. Environ trois ans plus tard, il a commencé à travailler avec un archiviste et a transféré ses pièces dans un établissement spécialisé dans le stockage d'œuvres d'art. L'installation était bonne pour les vêtements, a-t-il dit, mais l'accès était difficile.

En 2015, M. Wu - qui a prêté des dessins au Met pour "In America : A Lexicon of Fashion" et "China : Through the Looking Glass" - a commencé à stocker les pièces de sa marque avec Garde Robe.

Ils se trouvent dans un immense entrepôt Garde Robe by Uovo dans la section Bushwick de Brooklyn qui stocke quelque 40 000 unités - vêtements individuels, sacs ou paires de chaussures - appartenant à M. Wu et à d'autres clients. Environ la moitié proviennent de marques de mode, a déclaré Mme Lowery, et le reste appartient à d'autres clients, y compris des particuliers.

L'installation de Brooklyn est l'un des cinq entrepôts à travers le pays où Uovo stocke la mode ; les autres se trouvent dans la section Long Island City du Queens ; Orangeburg, NY ; West Palm Beach, Floride ; et Glendale, en Californie. Tous, à l'exception de l'emplacement de Glendale, stockent également des œuvres d'art.

Les vêtements stockés dans l'entrepôt de Brooklyn comprennent des pièces de la collection couture 2021 de Pyer Moss conçue par Kerby Jean-Raymond, le premier créateur noir américain invité à présenter pendant la semaine de la couture. Bien que les vêtements, qui comprenaient une robe de feux de circulation et d'autres pièces inspirées d'objets créés par des inventeurs noirs, aient reçu des critiques mitigées, M. Yokobosky a noté que les opinions peuvent changer avec le temps.

"Quand Marc Jacobs a fait la collection grunge pour Perry Ellis, tout le monde était en colère et bouleversé", a-t-il déclaré. "Aujourd'hui, c'est la collection de génie qu'il a faite. Vous ne pouvez pas ne pas sauvegarder les collections que les gens n'aiment pas sur le moment."

"Nous voulons ces marques montantes", a déclaré Mme Lowery, directrice générale de Garde Robe by Uovo. Elle a ajouté qu'Uovo, qui s'est associée au Brooklyn Museum au cours des quatre dernières années pour attribuer 25 000 $ à un artiste de l'arrondissement, pourrait introduire un prix annuel similaire pour les créateurs de mode.

Les vêtements commencent leur vie après la mort chez Garde Robe by Uovo à Brooklyn avec une inspection par l'un des huit responsables de garde-robe, qui catalogue les pièces et les examine pour détecter les dommages, les taches ou les parasites. Lorsque les articles semblent moins que vierges, le nettoyage à sec est parfois recommandé avant le stockage.

"J'adore l'ordre", a déclaré Quinn Bradley, 38 ans, directeur des opérations de l'entrepôt de Brooklyn. Mme Bradley, qui travaillait chez Garde Robe depuis environ huit ans lors de son acquisition par Uovo, est titulaire d'une maîtrise en études de la mode et du textile du Fashion Institute of Technology. Elle a déclaré avoir développé son amour de la gestion des collections en travaillant dans les affaires publiques au National Museum of the American Indian à New York.

Tous les entrepôts Uovo utilisés pour le stockage de la mode sont climatisés, a déclaré Mme Bradley, en particulier à 70 degrés Fahrenheit et 50% d'humidité, ce qui, selon elle, sont les normes de l'industrie.

"Ce qui est important, c'est d'éviter les grandes variations de température ou d'humidité", a ajouté Mme Lowery. Un refroidisseur de taille industrielle régule les deux à l'entrepôt de Brooklyn.

Une fois les pièces cataloguées et jugées prêtes à être stockées, elles sont photographiées dans l'un des trois studios de l'entrepôt. Deux des studios ont des caméras qui capturent des images à 360 degrés ; selon Mme Lowery, ces caméras coûtent entre 50 000 $ et 60 000 $ chacune.

Après avoir été photographiés, les vêtements qui doivent être suspendus sont placés dans des sacs en polypropylène (un plastique respirant). D'autres pièces sont pliées, enveloppées dans du papier de soie sans acide et placées dans des boîtes bleu clair en carton ondulé sans acide. Les chaussures sont stockées dans des bacs en plastique transparent. Tous ces sacs, boîtes et bacs sont conservés sur des rails et des étagères qui occupent environ 20 000 pieds carrés des 150 000 pieds carrés de l'installation.

"Ils gardent nos vêtements comme s'ils étaient des œuvres d'art", a déclaré Emilie Rubinfeld, présidente de Carolina Herrera, qui a commencé à utiliser Garde Robe en 2012. Auparavant, ses vêtements étaient conservés en interne.

Lors du stockage de la mode, Garde Robe par Uovo se charge par le rack. Un rack - qui peut contenir jusqu'à 50 vêtements, 10 paires de chaussures et 10 sacs ou autres accessoires - coûte environ 400 $ par mois. Les prix, en particulier pour les marques de mode, peuvent varier en fonction du volume et de la durée de stockage.

Les créateurs de Vaquera, Patric DiCaprio et Bryn Taubensee, ont également prêté des pièces pour « In America : A Lexicon of Fashion ». Leur approche du stockage est plus ambivalente.

Après que les vêtements Vaquera aient été montrés, photographiés et capturés sur vidéo, "Nous nous moquons un peu" de leur entretien, a déclaré M. DiCaprio, 32 ans. "Si l'histoire et l'idée peuvent être conservées en vidéo et en photo, nous n'allons pas nous inquiéter que le vêtement soit la chose à archiver."

Les pièces des collections passées sont stockées dans des bacs en plastique conservés dans une unité iStoreGreen à Brooklyn, où le coût mensuel pour un espace de 800 pieds carrés est d'environ 180 $. La configuration n'est pas aussi contrôlée que Garde Robe par Uovo, et les concepteurs de Vaquera ont dû refaire une pièce pour le Met.

Mais ils ne sont pas trop inquiets. "Nous fantasmons que si l'unité de stockage brûlait ou était inondée, ce serait presque comme un soulagement", a déclaré Mme Taubensee, 33 ans. "Pour nous, le spectacle est ce pour quoi nous le faisons, c'est à ce moment-là que cela s'est produit. Si les vêtements eux-mêmes disparaissaient, nous ne serions pas si tristes."

En plus des matériaux spécialisés et de la climatisation, le processus de stockage chez Garde Robe by Uovo comprend la création d'une archive numérique à travers laquelle les pièces peuvent être visualisées sur un ordinateur et livrées en quelques clics de souris.

M. Wu a décrit le système comme une version moderne du placard informatisé de Cher Horowitz dans le film "Clueless".

Mme Rubinfeld de Carolina Herrera a déclaré que la technologie était très précieuse. "La façon dont elles sont organisées et structurées permet d'accéder aux archives d'une manière que nous pouvons atteindre assez rapidement", a-t-elle déclaré.

Pourtant, Mme Bradley a concédé que toute la technologie et la prudence ne peuvent aller que jusqu'à présent.

"Tout s'effondre", dit-elle. "Notre travail consiste à ralentir ce processus autant que possible."

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