AG cherche à interdire les armes à feu

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ALBANY – Le procureur général Letitia James veut interdire à une entreprise qui vend un accessoire pour fusils semi-automatiques de faire des affaires à New York, arguant que son produit rend trop facile pour quelqu'un de transformer une arme à feu en arme illégale.

Dans une action en justice déposée jeudi devant la Cour suprême de l'État de Manhattan, James a cité le tireur qui a tué 10 personnes dans un supermarché de Buffalo il y a un an comme exemple de la nécessité d'empêcher l'entreprise, Mean Arms, de vendre son produit à New York.

"La fusillade de masse raciste … a été l'un des jours les plus sombres de l'histoire de notre État et de notre nation", a déclaré James dans un communiqué. "Nous avons perdu 10 vies innocentes parce qu'un individu alimenté par la haine a pu rendre un AR-15 encore plus meurtrier grâce à un simple changement à la maison."

Le procès note que le tireur, Payton Gendron, a acheté légalement un fusil AR-15 à New York qui comprenait le "MA Lock" produit par Mean Arms, une société basée en Géorgie. Le fusil était l'une des armes que Gendron a utilisées pour tuer 10 Noirs dans un marché de Tops il y a un an ce dimanche. Gendron a depuis été reconnu coupable et condamné à la prison à vie.

"En utilisant des outils de base dans la maison de sa famille et en suivant des instructions facilement disponibles, en quelques minutes, le tireur de Buffalo a simplement retiré le MA Lock du fusil", indique le procès. La modification a permis à Gendron de "continuer à tirer et à empêcher les victimes de pouvoir s'échapper ou d'intervenir".

L'accessoire MA Lock, qui se vend environ 20 $, permet à une personne d'attacher un chargeur à un fusil semi-automatique conformément aux lois d'États tels que New York qui exigent que le chargeur soit fixé ou verrouillé en place. (Le site Web de l'entreprise appelle ces lois "intrusives".) Il est conçu pour être vissé en place avec un boulon qui se cisaille. Mais des vidéos en ligne ainsi que des instructions sur l'emballage du produit, les notes du bureau du procureur général, montrent comment retirer le verrou. Le retrait de l'appareil permet au fusil de contenir des chargeurs amovibles tels que les chargeurs illégaux de 30 cartouches utilisés par Gendron.

"La meilleure chose à propos du MA Lock : vous pouvez conserver tous vos accessoires tactiques préférés sans avoir à enregistrer votre arme à feu", selon une vidéo d'instruction Mean Arms qui explique comment installer l'accessoire. (La vidéo ne montre pas comment retirer l'appareil.)

James dit que la société "fait de la publicité trompeuse et mensongère auprès des acheteurs", ce qui fait que Mean Arms aurait aidé et encouragé la possession illégale d'armes d'assaut à New York.

Si le litige aboutit, cela empêcherait Mean Arms defaire des affaires à New York et réclamer des dommages-intérêts à l'entreprise.

Mean Arms n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

New York reste sous état d'urgence en raison de la violence armée, un décret signé par le gouvernement de l'époque. Andrew Cuomo en 2021 peu de temps avant sa démission. L'administration du gouverneur Kathy Hochul a maintenu l'ordonnance d'urgence en place pour distribuer plus facilement et plus rapidement des fonds aux groupes de prévention de la violence armée dans les communautés de l'État.