La stratégie cloud "Starlink" d'Oracle devient intéressante

MISE À JOUR 19:52 HAE / 06 JUIN 2023

ANALYSE par Tony Baer

Un récit commun aux fournisseurs de bases de données cloud est qu'ils remportent de nombreuses migrations d'Oracle Corp. Selon la sagesse conventionnelle, le marché d'Oracle devrait se rétrécir.

Pourtant, Oracle continue d'afficher des chiffres de croissance très solides, avec un taux de croissance organique annuel en dollars constants de 8 %, y compris des augmentations substantielles des bases de données cloud. De plus, sa base de données autonome traite plus de requêtes par heure que les services concurrents.

Ce qui donne? Bien que la sagesse conventionnelle soit que les entreprises ralentissent leur croissance dans la consommation de cloud, la réponse est que la tendance séculaire vers la transformation du cloud continue d'être réelle et que, au fil du temps, la marée soulève beaucoup de bateaux.

À court terme, le déchaînement de ChatGPT a poussé l'intelligence artificielle, et en particulier l'IA générative, à monopoliser la conversation cette année. Au-delà des gros titres, l'IA générative est un voyage, et nous n'en sommes qu'au tout début, tout comme avec le maillage de données, qui a dominé la conversation sur les données l'année dernière.

Le fil conducteur de tout cela est qu'il faudra des données, et il faudra également une croissance continue de l'empreinte du cloud. C'est là que la stratégie cloud d'Oracle devient intéressante.

Oracle Cloud Infrastructure, vous avez dit ? Lorsque la conversation porte sur les hyperscalers, Oracle n'est généralement pas le premier nom mentionné. Bien qu'Oracle soit un acteur historique dans le monde de l'informatique d'entreprise depuis 30 à 40 ans, c'est un challenger dans le cloud. Amazon Web Services Inc. et Azure de Microsoft Corp., suivis de Google Cloud, ont tendance à être mentionnés en premier avant OCI.

Oracle n'est généralement pas mentionné en premier, pas seulement parmi les hyperscalers, mais sur son territoire de bases de données, sa base de données autonome traite plusieurs fois plus de requêtes par heure que Snowflake Inc., qui a généralement tendance à attirer l'attention. OK, cela englobe à la fois le traitement des transactions et l'entreposage de données, donc Oracle jette un filet plus large. Mais plus précisément, cela représente plus de 9 milliards de requêtes par heure. Qui savait?

Oracle a relevé ce fait et reconnaît dans le cloud qu'il joue le rôle de challenger décousu. Autrefois, jamais connu comme le fournisseur à bas prix, il affirme que son entrepôt de données autonome sous-estimera le prix d'Amazon Redshift. Celui-ci est une bagarre de rue.

Oracle, comme ses collègues titulaires de l'informatique d'entreprise IBM Corp. et SAP SE, est passé d'une vision unicentrique, où il était le centre, à un monde multipolaire, ou plus précisément, multicloud. Outre les petites entreprises, pour la plupart des moyennes et grandes entreprises, le multicloud est la règle, que ce soit par forfait ou par défaut.

Le parcours d'Oracle vers OCI est clairement celui d'un starter de deuxième génération qui a appris les leçons de ceux qui l'ont précédé. Technologiquement, il est parti, presque, d'une table rase. Nous disons "presque" parce qu'Oracle disposait d'une architecture cloud de première génération qu'il a ensuite abandonnée avec une deuxième génération qui a réinventé l'infrastructure cloud de fond en comble.

Cela commence par une topologie de réseau aplatie qui élimine les sauts inévitables dans les grands centres de données cloud diversifiés et exploite des innovations telles que le protocole d'accès direct à la mémoire à distance ou RDMA, où les nœuds distribués sur son réseau cloud peuvent lire ou écrire à distance à partir du cache de l'autre sans avoir à parcourir les frais généraux des unités centrales de traitement ou des systèmes d'exploitation. Bien que la plupart des hyperscalers vantent les économies du matériel de base, RDMA n'est pas possible à moins que vous ne possédiez et ne spécifiiez littéralement l'ensemble de la pile matérielle.

D'un point de vue pratique, cela permet à la base de données Oracle de s'exécuter sur plusieurs instances physiques comme s'il s'agissait d'une seule instance virtuelle. Et en conjonction avec la topologie de mise en réseau aplatie et à large bande passante, cela permet à de grandes parties des centres de données cloud Oracle de fonctionner comme s'il s'agissait d'un supercalculateur. C'est quand il s'agit de calculer. Quant au stockage, il s'associe à WEKAIO Inc. pour fournir une structure à large bande passante pour un type d'instance de calcul bare-metal de calcul hautes performances.

Une autre pièce du puzzle est le multicloud : Oracle se rend compte qu'OCI ne sera pas le seul jeu en ville pour sa clientèle. Dans une démarche à laquelle nous ne nous serions jamais attendus, il y a plusieurs années, Oracle a signé un accord avec Microsoft pour établir des liens réseau directs entre OCI et les centres de données Azure adjacents. L'idée directrice était d'apporter l'interopérabilité grâce à des connexions dédiées à faible latence entre les nuages.

A l'époque, nous y voyions un exemple de rassemblement de l'ennemi de ton ennemi. Plus précisément, des clients communs, qui utilisent généralement les bases de données Microsoft 365 et Oracle, ont poussé les deux à se marier.

Dans la plupart des cas, ces interconnexions parcourent de très courtes distances. Étant donné que tous les suspects habituels ont tendance à localiser leurs centres de données cloud à proximité des principaux marchés, et donc les uns des autres, ces interconnexions se trouvent souvent dans le même bâtiment ou dans un autre bâtiment à une courte distance en voiture du campus.

Un client européen qui utilise un certain nombre de services Azure a constaté que l'utilisation d'Oracle Exadata Database Service via l'interconnexion (où le plan de contrôle était dans Azure et l'instance Exadata dans OCI) affichait des IOPS 30 % plus rapides par rapport à l'utilisation d'autres services Azure. À l'heure actuelle, sur les 41 "régions" d'OCI (nous y reviendrons dans un instant), 12 ont des interconnexions Azure.

Cela nous amène à examiner quelle est la stratégie multicloud d'Oracle. Dans des cas isolés, comme MySQL HeatWave sur AWS, il s'agit d'implémenter et d'héberger des services de bases de données Oracle nativement sur un territoire étranger. Mais étant donné le degré auquel les services cloud de base de données d'Oracle sont optimisés pour le matériel, HeatWave sur AWS va être l'exception qui confirme la règle. Dans la plupart des cas, la stratégie multicloud d'Oracle repose sur la gentillesse d'étrangers. Les clients ont réuni Oracle et Azure, et Oracle s'attend à ce qu'ils exercent des pressions similaires avec d'autres hyperscalers.

La pièce A serait AWS. En ce qui concerne les services cloud tiers, AWS a une longue histoire de coopétition. En nombre de SKU, AWS propose plus de services de base de données adaptés que quiconque, notre estimation étant de 16 au dernier décompte, en fonction de ce que vous comptez comme service de base de données.

Il y a quatre ans, il a présenté son MongoDB-killer DocumentDB. Pourtant, pas plus tard que l'année dernière, les deux ont signé un partenariat conjoint de mise sur le marché de six ans. Le côté EC2 d'AWS peut devenir un meilleur ennemi lorsqu'il sent une opportunité de revenus importante. Vous pouvez imaginer les mots doux que les représentants de compte Oracle chuchotent probablement à leurs clients communs les plus fidèles.

L'autre côté de l'image est la stratégie de conquête mondiale d'OCI, qui consiste à saturer le monde avec les « régions » d'OCI.

Il y a quelques points à garder à l'esprit pour comprendre ce qu'est une région OCI. Nous mettons les régions entre guillemets car, pour Oracle, une région est généralement un centre de données unique, alors que pour AWS, Azure et Google, ce sont des ensembles de deux ou plusieurs centres de données désignés pour couvrir une zone géographique spécifique.

Autre point à garder à l'esprit : dans la plupart des cas, les régions ou centres de données d'Oracle ont tendance à être plus petits que leurs homologues AWS ou Azure. C'est un artefact des origines d'OCI. Alors qu'Oracle a toujours cherché à créer un cloud polyvalent qui englobe tous les services, de l'infrastructure en tant que service à la plate-forme en tant que service en passant par le logiciel en tant que service, par rapport à ses rivaux, son activité initiale était davantage axée sur les niches, s'adressant aux clients des applications Oracle Database et Fusion.

En d'autres termes, des charges de travail d'entreprise classiques plutôt que des cas d'utilisation du Web ou des réseaux sociaux nés dans le cloud. Par conséquent, l'exigence était davantage axée sur la redondance au niveau du rack, de la rangée et du centre de données plutôt que sur une évolutivité apparemment sans fin.

La compacité des régions OCI, initialement façonnée par son marché d'origine, est également devenue un modèle de conception. Un élément clé du positionnement d'OCI est la haute performance. Cela est dû en grande partie à des innovations telles que la topologie de réseau plat et l'utilisation de superclusters basés sur RDMA qui contournent les couches de calcul et de système d'exploitation.

Au fur et à mesure qu'Oracle renforce sa présence, il cherche également à s'implanter le plus près possible de ses clients finaux pour tirer parti de la limitation de la vitesse de la lumière. Garder des centres de données petits et uniformes signifie que vous pouvez en construire davantage, plus rapidement et à moindre coût, avec une approche à l'emporte-pièce. Le président et directeur de la technologie d'Oracle, Larry Ellison (photo), le compare à Starlink d'Elon Musk, qui s'appuie sur des essaims de satellites proches de la Terre pour saturer la planète. Ellison veut faire la même chose avec le cloud.

Oracle a du chemin à faire. Aujourd'hui, OCI compte 41 régions, composées de 49 domaines de disponibilité (centres de données), ainsi qu'un nombre non divulgué de régions secrètes pour les clients de la sécurité nationale américaine. En comparaison, AWS compte 31 régions, composées de 99 zones de disponibilité (centres de données) et 450 points de présence (l'équivalent cloud des points de terminaison classiques du réseau de diffusion de contenu) en production.

Les deux offrent également des options préemballées pour les clients qui souhaitent un morceau d'AWS ou d'OCI dans leurs propres murs. De plus, AWS dispose de 33 zones locales (installations hyperlocales) et de 29 zones de longueur d'onde (centres de données colocalisés avec des fournisseurs de télécommunications).

Notre point de vue est qu'Oracle veut créer l'équivalent des zones locales AWS, et beaucoup d'entre elles.

Tony Baer est directeur chez dbInsight LLC, qui fournit une vision indépendante de l'écosystème des technologies de base de données et d'analyse. Baer est un expert du secteur dans l'extension des pratiques de gestion des données, de la gouvernance et de l'analyse avancée pour répondre au désir des entreprises de générer une valeur significative à partir de la transformation axée sur les données. Il a écrit cet article pour SiliconANGLE.

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