Pionnier par les États-Unis, maîtrisé par la Chine ! Des scientifiques chinois affirment avoir dépassé les États-Unis dans la maîtrise de l'explosif le plus puissant du monde

Une équipe de scientifiques chinois a affirmé avoir amélioré la sécurité de l'explosif non nucléaire le plus puissant et le plus instable au monde, le CL-20. Pékin prétend être à la tête de ce que l'on appelle les technologies énergétiques mises au point par les États-Unis.

Avec une explosion plus dévastatrice que le TNT et le RDX, le CL-20 peut délivrer de puissantes décharges et de l'énergie même à partir de quantités modérées.

L'exploit de l'équipe de scientifiques dirigée par Guo Changping du Sichuan Military and Civilian Co-Innovation Center devrait permettre une production de masse, ce qui est presque impossible en raison de son extrême sensibilité à tout choc.

Cela aurait fait de la Chine le seul pays ayant la capacité industrielle d'augmenter la production de matériaux. Il a également utilisé l'explosif dans certaines de ses armes les plus récentes.

La production en série de CL-20 est extrêmement difficile en raison de l'impossibilité d'empêcher les chocs et les mouvements lourds au niveau industriel et de l'usine. Mais l'équipe de Guo a développé une nouvelle nanotechnologie qui peut aider à synthétiser des composites CL-20 avec une stabilité ultra-élevée, selon le South China Morning Post (SCMP).

Un test ultérieur a confirmé qu'il s'agit d'un seuil plus élevé pour les chocs et les coups. Lors d'un test de chute de marteau, la sensibilité à l'impact («valeur H50») du nouvel explosif CL-20 était de 68 cm (26,8 pouces), bien supérieure à celle du matériau d'origine à 13 cm.

Les tests de chute de marteau impliquent de laisser tomber un poids sur un échantillon de matériau explosif à partir d'une hauteur spécifiée et de mesurer s'il a explosé. La hauteur à laquelle la moitié des échantillons explosent est connue sous le nom de valeur H50 et est utilisée pour mesurer la sensibilité à l'impact.

« Le CL-20 a une sensibilité mécanique élevée, ce qui le rend sujet aux accidents de sécurité lors de son développement, de sa production, de son stockage, de son transport et de son utilisation en raison du frottement et de l'impact. Ses performances en matière de sécurité doivent être améliorées », a déclaré l'équipe de Guo dans un article à comité de lecture publié dans le Chinese Journal of Explosives and Propellants en avril.

"Nous recherchons une nouvelle méthode pour franchir les barrières technologiques actuelles. Elle inspirera la conception et la préparation des futurs propulseurs à haute sécurité et à haute énergie et des formules explosives", a ajouté le rapport du SCMP, citant les scientifiques.

La Chine est impliquée dans la recherche sur le CL-20 depuis les années 1970, avec le principal scientifique des explosifs et des matériaux énergétiques Yu Yongzhong proposant d'utiliser des composés en forme de cage comme nouvelle méthode de recherche sur les explosifs à haute énergie.

Yu a développé des dispositifs de détonation pour les ogives nucléaires chinoises.

Il a introduit une structure en anneau plat «bidimensionnelle» de matériaux explosifs dans une structure en forme de cage «tridimensionnelle», ce qui a conduit à la synthèse de 797 #, le premier matériau explosif à structure de cage au monde en 1979.

En 1994, il a synthétisé le premier composé CL-20 dans son laboratoire et a rapporté la découverte dans certaines revues en langue chinoise.

Les nouveaux matériaux hautement explosifs et énergétiques comme le CL-20 peuvent fournir une puissance explosive plus élevée à partir d'une certaine proportion. Cela permet de réduire la taille de l'ogive, laissant plus d'espace à l'intérieur du missile et permettant l'installation d'autres systèmes qui améliorent le guidage, l'acquisition de cible et la précision.

Sinon, cela aide simplement à réduire la taille du missile avec des projectiles de missiles plus petits avec une portée et une vitesse plus longues qui peuvent être transportés sur un avion, augmentant sa charge utile.

Les avantages tactiques de missiles plus petits avec des portées et une vitesse plus longues avec des ogives plus meurtrières dans un théâtre comme le Pacifique occidental sont immenses.

Le développement énergétique a diminué aux États-Unis en raison de l'accent mis par le Pentagone sur l'augmentation de la précision des armes pour obtenir une plus grande létalité plutôt qu'une puissance explosive. C'était selon un rapport du Centre de technologie énergétique de 2021 que le Pentagone a commandé à la suite d'un mandat du Congrès américain.

Entre 1989 et 2011, les dépenses américaines en R&D sur les munitions ont diminué de 45 %. Au cours des deux dernières décennies des guerres en Irak et en Afghanistan, où les États-Unis ont combattu des acteurs non étatiques sans armée professionnelle, ils ont réduit le budget des munitions pour financer le développement de grandes plates-formes comme les navires et les avions.

Entre-temps, la Chine a rattrapé ses investissements massifs dans la recherche et le développement (R&D) d'explosifs à haute énergie, devenant presque un leader mondial de la technologie.

Les données du Center for Strategic and Emerging Technologies de Georgetown, au cours des cinq dernières années, indiquent que les chercheurs chinois dans le domaine des matériaux énergétiques ont publié près de sept fois plus d'articles que leurs homologues américains.

De plus, les dangers et la létalité de la manipulation d'explosifs et leurs applications civiles limitées En raison des dangers de la manipulation d'explosifs et des applications civiles limitées des matériaux impliqués, ils ont été entièrement développés et fabriqués dans des installations du gouvernement américain.

Cela a également conduit à l'obsolescence des processus de production, de stockage et de surveillance, où la production de masse de matériaux comme le CL-20 ne peut pas avoir lieu.