Rack'em up: C'est neuf boules à 99

Par David FleetEditorBrandon Twp.— C'est un mercredi soir au Boat Bar et Herb 'The Hammer' Leon trace méticuleusement l'une des deux queues de billard personnalisées et regarde neuf boules en forme de diamant sur la table en feutre vert. "Je jouais au billard quand j'étais enfant, quand et où je le pouvais." Herb est un habitué du Hooterville 9-Ball de Boat Bar, où il se sert une bière bien fraîche, attrape un hamburger chargé et discute avec une foule d'amis. Bien que le résident de Groveland Township ne puisse pas "casser le rack" comme il l'a fait autrefois, il y a de fortes chances qu'il surpasse sa compétition par des décennies d'expérience. Le 2 mai, Herb, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, aura 99 ans. "Je ne fais pas d'exercice, je ne fume pas non plus. Pas de régimes spéciaux, je mange juste tout ce que je peux. Je reste actif, je joue beaucoup au billard, j'aime toujours ce jeu." Nommé d'après le président Herbert Hoover, Herb est né à Detroit le 2 mai 1924, le plus jeune de trois garçons et une fille de Laura et Joesph. La famille vivait à Highland Park, où il a également fréquenté le lycée. "C'était une région assez difficile pour grandir", a déclaré Leon. "Je devais juste me surveiller tout le temps dans le quartier." Le repêchage de la Seconde Guerre mondiale a commencé en octobre 1940, les premiers hommes entrant dans le service militaire le 18 novembre. Les frères aînés de Herb, Theodore et Salvador, ont été enrôlés dans l'armée, suivis de Herb alors que les efforts de guerre aux États-Unis s'intensifiaient. Au début de l'été 1941, le président Franklin D. Roosevelt demanda au Congrès américain de prolonger la durée de service des conscrits au-delà de 12 mois pour un total de 30 mois, plus toute période supplémentaire qu'il pourrait juger nécessaire pour la sécurité nationale. Normandie », se souvient Herb. "Il est difficile de se souvenir de tout après toutes ces années. Ce que vous n'oubliez pas, c'est quand ils laissent tomber cette grande porte vers la plage." Herb est rentré chez lui à Detroit et a ensuite été employé par General Motors. "Je n'y suis jamais retourné." Après le service, Herb a épousé Sandy en 1960. Herb a eu un fils, Brian puis ensemble le couple a eu trois enfants Gino, Dino et Gia. Le couple a déménagé à Algonac, Michigan, où ils ont élevé leur famille. Il a fait le trajet de 50 miles jusqu'à Warren pour travailler chaque jour pendant de nombreuses années. Herb a acheté la société Balance Engineering de General Motors et a éventuellement déménagé dans le canton de Groveland il y a environ 25 ans, où il a pris sa retraite. "Je suis resté actif et j'ai juste continué à parler aux gens." Sandy est décédée en 2012 après 50 ans de mariage. Depuis sa mort il y a plus de 10 ans, la sœur de Sandy, Phillis, a appelé Herb tous les soirs à 19 heures juste pour lui dire "Je t'aime". Herb n'a jamais porté de lunettes et a renouvelé son permis de conduire en 2022, qui reste valable jusqu'en 2026, lorsqu'il aura 102 ans. "Je possède toujours une voiture", a-t-il déclaré. Herb ne prend aucun médicament, ne se souvient pas de la dernière fois où il a été malade et n'a même pas de médecin. "C'est de famille." La mère de Herb, Laura, a vécu jusqu'à 99 ans et six mois tandis que sa sœur Nancy avait 99 ans et trois mois. "Nancy n'a jamais pris de pilule ou était malade", se souvient la fille de Herb, Gia. "Elle a bu un cocktail tous les soirs et a arrêté de fumer à l'âge de 85 ans." Herb n'a aucun regret dans la vie. Il a adoré travailler pendant un demi-siècle et reviendrait dans une minute s'ils le prenaient. "Je suppose que je suis trop vieux pour y retourner", a-t-il déclaré. "Rester heureux est la façon de vivre. Les choses vont vous déranger à un moment donné de la vie, mais ne le laissez pas trop faire."Herb a actuellement 16 petits-enfants.

Rack'em up: C'est neuf boules à 99ajouté par David Fleet le 10 avril 2023Voir tous les articles de David Fleet →