Bois gorgé d'eau : les archéologues en ont trouvé 2 000

Niché au cœur du Central Bedfordshire, en Angleterre, se trouve Field 44, un point chaud historique s'étendant de l'âge du fer moyen à la fin de la période romaine. C'est un site qui continue de donner et maintenant il a révélé des vestiges de l'âge du fer gorgés d'eau datant d'environ 2 000 ans, y compris une échelle en bois rare.

Une poignée de puits peu profonds ont été trouvés, et nichés dans l'un d'eux, la preuve d'une échelle en bois parfaitement conservée et vieille de 2 000 ans. Parallèlement à cela, des panneaux d'acacia (brindilles et branches tissées) recouverts de torchis ont été trouvés, faits de boue, de pierre concassée et de paille ou de poils d'animaux pour tapisser le puits, en plus de petits poteaux et de morceaux de bois, selon un communiqué de presse.

Panneau d'acacia trouvé sur le site. (MOLA)

Le site, qui a déjà montré des preuves de la production de bière romaine, est en cours de fouille par des archéologues du Musée d'archéologie de Londres (MOLA). La découverte a été faite lors des travaux de mise à niveau de la route A428 Black Cat à Caxton Gibbet sur les autoroutes nationales, selon le site Web du MOLA.

"Nous pouvons apprendre beaucoup de ces objets en bois. En plus de pouvoir voir comment les gens les fabriquaient et les utilisaient au quotidien, découvrir quel type de bois ils utilisaient nous renseignera sur les arbres qui poussaient dans la région. Cela peut nous aider à reconstruire à quoi le paysage aurait ressemblé à l'époque et comment ce paysage a changé au cours de l'histoire", a écrit MOLA dans le même communiqué de presse.

Pour replacer la découverte dans un contexte plus large, il est important de se rappeler que le bois se décomposera au cours du temps. Les micro-organismes bactériens et les champignons se décomposent généralement rapidement. C'est pourquoi, seulement environ 5% des sites archéologiques à travers l'Angleterre ont du bois survivant de cette période.

Les conditions gorgées d'eau de Field 44 empêchaient l'oxygène de pénétrer dans le bois, ce qui rendait les conditions moins qu'idéales pour les bactéries. Outre le bois, les insectes, le pollen et les graines prospèrent également, ce qui est susceptible d'être révélé au cours d'enquêtes ultérieures. Les restaurateurs sécheront et préserveront le bois, avant que les spécialistes ne prennent le relais et recherchent des indices cachés.

Trois archéologues fouillant un four romain sur le site. La chambre de combustion avec son socle central est à droite. (MOLA)

Cela aidera à brosser un tableau précis de l'Angleterre de l'âge du fer et de ses écosystèmes et paysages d'il y a 2 000 ans, en particulier dans le Bedfordshire et le Cambridgeshire. À partir d'enquêtes préliminaires, ils ont pu évaluer une partie de la flore florissante, y compris les renoncules et les joncs.

Bien qu'il n'y ait aucune preuve de colonies pré-âge du fer, il existe des preuves de personnes visitant ces zones. Des pointes de flèches en silex datant du néolithique (vers 4000-2200 avant JC) et de l'âge du bronze (vers 2600-700 avant JC) ont été découvertes.

A gauche : pointe de flèche en silex barbelé et avec soie, typique de l'âge du bronze. A droite : pointe de flèche en silex en forme de feuille, datant du Néolithique. (MOLA)

De la période de l'âge du fer moyen (vers 300-100 avant JC), la première preuve d'un règlement a été trouvée. Deux grandes rotondes, de plus de 15 mètres (49,2 pieds) de large, ont été découvertes, plus grandes que les autres exemples de cette période. De plus, des restes d'animaux abattus, de la poterie, des poids de métier à tisser et des articles vestimentaires personnels (comme une épingle à tête annulaire) ont été trouvés à l'intérieur des zones de construction. Le travail était pratiqué à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de l'espace.

La partie sud du site rapporte la meilleure préservation et la moindre interférence des forces ultérieures. Le reste du site a connu des changements importants, construits ou détruits par les colons ultérieurs, entraînant une modification progressive de l'aménagement du site. Les premières traces claires de fossés et de démarcations remontent à la fin de l'âge du fer (100 avant JC - 43 après JC), suggérant la première expression territoriale.

Une fouille fructueuse de 2020 a également révélé de la vaisselle fine (appelée Samian) et des amphores (récipients en poterie à fond pointu, principalement utilisés pour transporter des liquides par les Romains). Il y avait un certain nombre de découvertes de haut niveau en plus, qui ont défié les attentes d'une ferme typique de cette période.

En raison des quantités apparemment énormes de poterie produites et commercialisées sur ce site, il était clair que la colonie avait acquis une certaine renommée grâce à la richesse et à l'importance croissantes de la colonie.

Image du haut : Échelle de l'âge du fer trouvée lors de fouilles près d'une rotonde dans le Bedfordshire, en Angleterre. (MOLA)

Par Sahir Pandey

Bartek, J. 2023. Des objets en bois de l'âge du fer incroyablement rares découverts dans un site gorgé d'eau vieux de 2 000 ans au Royaume-Uni. Disponible sur : https://www.ancientpages.com/2023/01/21/incredibly-rare-iron-age-wooden-objects-discover-in-2000-year-old-waterlogged-site-in-the-uk/.

Hawker-Yates, L. 2023. Bois gorgé d'eau . Disponible sur : https://www.mola.org.uk/blog/waterlogged-wood.

Milligan, M. 2023. LES FOUILLES RÉVÈLENT DES RESTES ENREGISTRÉS D'EAU DE L'ÂGE DU FER . Disponible sur : https://www.heritagedaily.com/2023/01/excavations-reveal-waterlogged-remains-from-iron-age/145990.